藍毗尼－佛陀誕生地
藍毗尼是偉大的覺悟者—釋迦王子悉達多高達摩，即佛陀釋迦牟尼的誕生地，其標誌是一八九六年發現的兩千兩百年前印度佛教國王阿育王豎立的紀念石柱，正如阿育王自己所承認的，藍毗尼是最重要的佛教遺址。目前，由國際社會支持的「藍毗尼開發規劃」正在負責藍毗尼的修復工作。
神聖的藍毗尼園是藍毗尼的中心地帶，它的面積有一平方公里，所有重要的歷史遺跡都在這裡。正在修復中的摩耶夫人廟是最能吸引朝聖者和考古學家的地方，在這裡，我們發現了一個基地，具信佛母摩耶夫人在此生下了代表梵天和印陀羅神王二神的佛陀，並用蓮花瓣和聖水為佛陀沐浴。
這裡還有一個印有阿育王「腳印「的聖石標誌，以此標誌佛陀的確切誕生地點。附近，摩耶夫人廟的西邊，屹立著到目前為止尼泊爾境內發現的歷史最悠久的紀念石柱—阿育王紀念柱。阿育王於公元前
249年豎立此柱，紀念他到此聖地的朝聖。紀念柱上梵寐書石柱的內容，證明藍毗尼是佛陀的誕生地，佛陀於公元前 623年誕生於
藍毗尼。在紀念柱的南面，我們可以發現神聖的普斯格拉尼池塘，王后摩耶夫人在佛陀誕生前曾在此沐浴。
散布在藍毗尼園內豐富的文化寶庫和考古寶藏召喚著佛陀的時代和佛陀的光輝。另外，世界各國，如日本、中國、印度、泰國、緬甸、越南、斯里蘭卡、法國和德國等，正在藍毗尼的「國際寺院區」興建許多代表各自建築風格的佛塔、寺院、閉關中心及庭院，充分體現了兩千五百年前「和平導師」所設想的世界同胞之愛。
歷史背景
自古以來，有宗教信仰的人們到各處朝聖，佛教的許多偉大導師一直保持著朝聖的傳統，以表示對聖地的崇敬之意。佛陀自己也勸告弟子要參訪目前眾所周知的四大佛教聖地：藍毗尼、菩提迦耶、薩爾納特（
Sarnath，瓦拉那西）和庫悉納格（Kushinagar，即涅盤城）。
藍毗尼位於尼泊爾平原地帶貝熱瓦區的茹門戴，這裡有著名的阿育王石柱，證實此地就是佛陀的誕生地點。阿育王石柱上寫著，偉大的印度國王阿育王在他繼位的第二十年參訪了此地，並豎立此柱。
有關藍毗尼最早的文獻紀錄來自中國的法顯大師（公元 399-414），他在參訪藍毗尼的遊記中寫道：
「王后入池沐浴，從北邊出來，步行二十步，抬手，抓住一根樹枝，然後面向東方，王后生下了繼承人。繼承人一落地就走了七步，兩個龍王為他沐浴，後來在此挖了一口井。如今的祭司仍習慣於從此池塘汲取飲用水。」
在那個時代，藍毗尼似乎是一個相當荒涼之地，從法顯大師的解釋來看，此地並不習慣大量的遊客或朝聖者來訪，他還警告遊客，要小心附近的野生動物。大約兩百年後，玄奘法師參訪了藍毗尼，寫道：
「在這個小樹林裡，有一個優美的釋迦族沐浴池塘，距離池塘二十四步遠，是古老的阿育王樹，佛陀就是在此降臨到這個世界上。樹的東邊，是阿育王塔，兩條龍在這裡用熱水和冷水為新生王子清洗。再朝東是建有佛塔的兩眼清泉，「菩薩」誕生時在此有兩條龍顯現，形成兩眼清泉。南面有另一佛塔，印陀羅神王在此接待了新生小「菩薩」。它的旁邊是四個神王塔，小佛陀出生後由他們負責照護。佛塔旁有一個由阿育王豎立的石柱，石柱上端成馬狀。後來，由於雷擊，石柱從中部斷裂，一半掉落地上。靠近石柱，有一條小溪，溪水流向東南方，人們稱它為『油河』」。
最神聖的佛教聖地
作為佛陀誕生地和佛教聖地，藍毗尼深具鑑賞價值，我們來看一下一部可信度較高的法本「普曜經」裡關於佛陀誕生的簡短描述。
佛陀時代的藍毗尼是一個優美的花園，王后摩耶夫人知道產期將近，所以從釋迦王國首都加毗羅衛城出發前往其在代瓦達哈（意：神湖）的父母家。途中他們停下來在一個宜人的花園休息時，王后感到了臨產信號，她伸出右手抓住一條普拉克薩樹枝。在沒有給母親帶來任何疼痛以及掙扎的情況下，「菩薩」就從她的右側誕生了。偉大的梵界國王陛下梵天在來自天國的眾神簇擁
下，走上前來目睹了這一奇蹟。忉利天薩克拉接過孩子，然後輕輕地將他放到地上，龍王南德和烏盤南德用冷熱溪水為他清洗，眾天神布施天下。
年幼的「菩薩」立刻站起來，朝四個方向各走了七步，宣告今生一定行菩薩道，並獲得完全的證悟。「普曜經」詳細描繪了有關佛陀誕生時的奇蹟。
在同一法本中另外還寫道：
「菩薩一誕生，眾生即充滿了極大的快樂。眾生都被從慾望、憎恨、無知、傲慢、憂傷、壓抑和恐懼中解救出來；從執著、嫉妒和貪婪中解救出來，並摒棄一切惡行；疾病被治癒；不再有飢餓等等。」
佛陀涅槃後，按照佛陀的指示，藍毗尼成為僧侶的重要聖地。佛陀時代幾百年後，印度最偉大的信仰佛法的國王阿育王（公元前
273-236）朝聖了藍毗尼，那時藍毗尼被稱為藍米尼格瑪，或藍米尼。
阿育王為了紀念他到聖地的參訪，建造了幾個佛塔和一根刻有馬像的石柱，1896年考古學家發現了石柱，石柱上寫道：「佛陀釋迦牟尼在此誕生。」這是最神聖的佛教聖地的加持。但在玄奘之後的時代裡，已很少有法本提到藍毗尼，自此，藍毗尼逐漸被遺忘。
重要歷史景點
佛陀涅盤後不久，藍毗尼即成為宗教聖地，周邊地區也因此衍生成宗教園區，吸引了無數熱心人，他們建造各類建築物以表達對佛陀的敬意，這些建築自然都是宗教建築。為滿足宗教團體的參訪或寺院的需要，大約從公元前四或五世紀起，沿著這些建築群，迅速發展成居民居住地。由最近考古學家發掘的文化儲藏品證明了這一事實。
1.摩耶夫人廟
聖地的另一見證物是一座被燃燒的建築物，後來成為著名的摩耶夫人廟。著名的摩耶夫人石雕，即誕生石雕，早在公元四世紀時就被安放在這裡。
佛陀誕生的確切地點，早在公元前三世紀就已發展成為一個帶有磚台和通向佛堂的環行路的朝拜場所。朝聖者除了參訪聖地，亦不斷努力維修和重建這些令人仰慕的歷史文物，以此來維護聖地的神聖和莊嚴。這是為什麼摩耶夫人廟能保持目前狀態的主要原因。
2.阿育王石柱
有關佛陀的生辰實證，阿育王石柱是第一個，這根石柱由帕爾帕總督、克德格•殊目舍爾•拉納和德國考古學家阿•福熱博士發現。阿育王於公元前
249年豎立的這個石柱是藍毗尼最引人注目的文物之一，是藍毗尼最可信的歷史文獻。用梵寐書和巴利文寫的石柱內容翻譯如下：
令人愉悅的、被神厚愛的國王（阿育王），在其加冕的第二十年，到藍毗尼參訪和朝聖，得知佛陀釋迦牟尼在此誕生，建造石欄，並豎立一石柱。由於佛陀誕生於此地，國王免除藍毗尼村村民的稅務，他們只須交八分之一的稅。
公元十四世紀，利普瑪拉國王到藍毗尼朝聖，在石柱上刻下「祝願利普瑪拉永遠勝利」。
3.誕生石雕
其他重要文物還有摩耶夫人廟的石像，即誕生石雕。石像被供奉在一個小屋裡，從石雕上我們可以看到，佛陀的母親摩耶夫人用右手抓著一根樹枝，支撐著自己，新生兒高達摩筆直地站立在蓮花寶座上。兩位天人在倒水，還可以看到蓮花從天上飄灑著。早先，石像被安放在石柱旁著名的摩耶夫人廟裡，現在由於在施工期間，石像暫時轉移到另外一個地方，直到寺廟完全修復為止。
4.標誌之石
在藍毗尼，一個最重要（對整個佛教世界也是如此）的地點就是位於聖地下面的一塊石板。在著名的摩耶夫人廟所在位置，經過艱苦和仔細的挖掘，終於在廢墟下三層的地方發現了石板，石板地基確定了原來摩耶夫人廟的精確位置，等於表明了佛陀誕生的確切位置。1996年2月4日，當時的尼泊爾首相正式宣佈了石塊所標誌的佛陀誕生精確地點的發現。此地是最敏感和最確實的文物保存和展示，允許朝聖者或遊客到現場參觀這一「標誌之石」。
出土文物驗證歷史
1.普斯格利尼(Puskarini)：聖池
靠近阿育王石柱，是著名的聖池普斯格利尼。據信，摩耶夫人在佛陀誕生前曾在此聖池中沐浴，佛陀也是在此降生，並在此為嬰兒進行第一次沐浴。池塘設計有磚造三級階梯，你可以沿梯而下。
釋迦族的普斯格利尼及標有「公元1939年」的磚造路基，早在佛陀誕生以前就已經存在了，聖地周圍環繞著一排佛塔，佛塔建於公元前三世紀，帶有方形、長方形和圓形基底的一些佛塔是於中世紀期間增建的。
環繞聖地外圍的一些佛塔，包括精舍，建於公元前三世紀到公元六世紀之間。神聖的佛陀誕生地附近那些重重疊疊、擁擠不堪的建築物則是朝聖者良好願望的見證。
2.替勞拉考特（Tilaurakot）：古老的迦毘羅城
坐落在距離藍毗尼西邊27公里的地方，是古城迦毘羅城的遺址，據信這裡是釋迦王國的首都，佛陀曾在此居住生活二十九年，考古學家認定古老的迦毘羅城就是替勞拉考特。這裡有窖磚和土泥建造的古老佛塔、寺廟的廢墟及土堆，廢墟由壕溝和磚造城牆圍繞，事實上，從迦毘羅城的遺址可以設想當時高度發達的文化景象。
3.阿柔拉考特（Arorakot）
在距離濤利哈瓦東北九公里的地方，有一個巨大的長方形設防區，這裡就是眾所周知的阿柔拉考特。此設防區由著名的印度考古學家皮西木凱爾基認證為拘那含牟尼佛的出生地。環繞阿柔拉考特的古老壕溝和城牆遺址仍清晰可見，如：你可以看到南面的一條磚線及西北角一個高聳的土堆。
4.尼格利哈瓦（Niglihawa）
在濤利哈瓦東北大約八公里的地方，有另一個重要的考古點。這裡有一個四方形的池塘，當地人稱它為尼格利哈瓦，池塘周圍灌木叢生。池塘西岸有兩段阿育王式石柱斷片，稍長的一片平躺在地上，稍短的一片陷在地面裡。紀念柱上部刻有兩個孔雀和神城書文字，內容為：「祝願利普瑪拉永遠勝利，1234年」。
部分埋在地面裡稍短的這段紀念柱長1.52米，上有四行梵寐書文字，大意是「上帝寵愛的阿育王，在其繼位十四年後，第二次擴建拘那含牟尼佛塔，在其執政二十年後，親臨此地朝聖，並立此柱。」
5.薩格哈瓦（Sagarhawa）
濤利哈瓦北十二公里處有一片森林區叫做薩格哈瓦，森林中央有一個巨大的長方形池塘，人稱其為龍布薩格，即長湖之意。在薩格池塘的西南岸仍可找到由阿福海博士挖掘和認定的「釋迦族大屠殺」點的古老池塘遺址。
6.勾提哈瓦（Gotihawa）
在濤利哈瓦西南五公里的地方有一個名為勾提哈瓦的村子，村里有一個阿育王式紀念柱立在一塊石板上，紀念柱的上部已丟失，只有下面大約3.5米長的部分是完整的，靠近紀念柱東北邊，有一個毛爾顏磚V形連環大佛塔。
7.庫丹（Kudan）
庫丹坐落在濤利哈瓦南約兩公里處，靠近少拉格—濤利哈瓦公路。這裡有一個巨大的建築物遺址堆，旁邊有四個建築物和一個池塘，於1962年挖掘的這些遺址顯示出，古代這裡曾豎立著一個巨大的佛塔。這些建築群需要一定的考古保護。
8.拉瑪格拉瑪（Ramagrama）
拉瑪格拉瑪是摩耶夫人王后的娘家，即考利亞斯國 (Koliyas)。一個巨大的十米高的磚塔及存有佛陀遺物的八舍利佛塔之一屹立在澤拉河岸
邊，現在仍沒開放，歷史上屬於拉瑪格拉瑪的領土，傳說它由一條龍保護。由若賓考寧漢博士帶領的一個英國探險隊的最新考察指明，附近幾乎已沒有什麼重要的建築物存在。
以上只是藍毗尼主要歷史景點的概要，這裡還有很多部分開發和完全沒有開發而更具考古意義和歷史意義的景點。所以為了充分開發這一地區的寶藏，增強藍毗尼的輝煌業績，在對藍毗尼的主要建築進行維護和建設的同時，也應適當照顧到其他景點。
改換面貌中的藍毗尼
1956年，時值第四屆世界佛教聯合會議，前國王比蘭德拉非常關心藍毗尼的基礎設施建設，對於修建僧舍、旅館及連結鄰近城市的道路，改善藍毗尼的旅遊環境有極大的興趣。
1967年聯合國秘書長攸坦特到藍毗尼朝聖，樹立近代藍毗尼發展史上新的里程碑。
攸坦特對藍毗尼的神聖留下了深刻的印象，他和比蘭德拉國王商討，建議尼泊爾王國將藍毗尼發展成為國際朝聖和旅遊中心。為幫助藍毗尼的開發，聯合國總部於1970年成立了藍毗尼開發國際委員會，任命來自日本的堪左譚格教授負責藍毗尼開發藍圖的設計任務。
1978年，「藍毗尼開發藍圖」完成，並得到聯合國和尼泊爾王國的同意，這其間，尼泊爾王國通過藍毗尼開發委員會直接參與了藍毗尼的開發設計，委員會在徵地、重新安置村莊、開始基礎設施建設，包括造林計畫都非常成功。
1985年，「藍毗尼開發企業聯合法案」產生，「藍毗尼開發企業聯合組織」也相應成立，該組織負責宏偉藍圖的實施和藍毗尼的整體發展。
「宏偉藍圖」內容
藍圖南北覆蓋面積為三平方英里，包括三個區，每個區占地一平方英里（2.56平方公里），三個區由一條長達1474米長的步行路和一個運河
連接起來。三個區是：
1.聖園。
2.寺院區。
3.新藍毗尼村。
設計圖以南部的聖園為中心，設計的最終目的是，營造一個和時代相符的；和佛陀教誨相符的；具有宗教感；象徵和平、世界友誼和非暴力的環境。聖園庇護著古老的文物，這裡環境幽靜，茂盛的樹林環繞著建築群。為保護具有考古意義的景點，在池塘和環繞河堤圍繞的聖區，不允許建造新的建築。
寺院區坐落在聖園北部的森林區，由運河分為東西寺院區，共有四十二塊土地，分別分配給小乘和大乘的新寺院。區內穿過中心連結橋，有一個研究中心、一個圖書館、一個演講聽和一個博物館，這些設施均用於佛教調查和研究。
北部正在被開發成新藍毗尼村，此地是通往外界的主要通道，遊客可以在這裡找到舒適的、設備齊全的客棧和餐廳。
